De staatssecretaris van fiscaliteit Marnix van Rij is geen tegenstander van de dubbele petten die belastinghoogleraren dikwijls dragen wanneer zij ook werkzaam zijn bij grote advieskantoren. Dankzij de nevenfuncties krijgen studenten ook nuttige praktijkkennis mee, stelt hij. Eerder werd er kritische artikelen gepubliceerd over de hoogleraren met een functie bij de belastingdienst of een van de grote belastingadvieskantoren. Van Rij beseft zich echter wel dat de onafhankelijkheid ook in het geding kan zijn en vindt transparantie daarom van belang.
Adviesopdrachten
Volgens de staatssecretaris is het onwenselijk dat wetenschappers in adviescommissies een direct belang hebben bij de uitkomst van een de adviezen. Bijvoorbeeld bij het uitvoeren van adviesopdrachten. Als de relevante deskundigheid niet elders te krijgen is en de risico’s op het gebied van belangenverstrengeling beperkt zijn, dan moeten de adviesopdrachten mogelijk blijven stelt Van Rij.
Deze antwoorden geeft de staatssecretaris in reactie op Kamervragen over de Tax Governance Code van VNO-NCW. Hij is te spreken over deze gepubliceerde code en stelt dat het bedrijfsleven hiermee laat zien dat het haar maatschappelijke verantwoordelijkheid rondom belastingen serieus neemt. Het feit dat de werkgeversorganisatie erkent dat belastingen een maatschappelijk nut dienen en zo bijdragen aan de welvaart van Nederland, waardeert Van Rij in het bijzonder.
Nederland voorop
Bedrijven die zich aan de Tax Governance Code houden volgen hiermee niet alleen de regels van de wet maar ook de geest van de wet. De ondernemers zijn daarmee transparant over hun belastingstrategie en over hun lobbyactiviteiten. De staatssecretaris denkt dat de druk in zowel binnen als buitenland zal toenemen op bedrijven om zich aan te sluiten bij de TGC of een soortgelijk initiatief.
Van Rij stelt dat Nederland vooroploopt op dit gebied. Zo is er volgens de bewindsman nog geen soortgelijk initiatief in het buitenland. Overigens is het bedrijfsleven niet de enige partij die zich bezighoudt met de maatschappelijke verantwoordelijkheid. Zo werden recent de Tax Principles van de NOB gepubliceerd waarin staat beschreven hoe belastingadviseurs het maatschappelijke perspectief van fiscale vraagstukken met hun cliënten kunnen bespreken.
