Veel ondernemers zijn inmiddels bekend met de meeste AI-tools. We zetten ze in voor ideeën, samenvattingen en snelle checks. De vraag is echter: hoe kunnen we AI inzetten als digitale collega en daadwerkelijk een bron van toegevoegde waarde laten zijn? Daar gaan we in dit artikel wat dieper op in. We laten zien wat vandaag al werkt, waar de échte winst zit en waarom data en governance bepalend zijn.
Van tool naar collega
Veel professionals gebruiken AI al op regelmatige basis. In teamverband staat de inzet echter nog in de kinderschoenen. De situatie lijkt in vele opzichten op de beginjaren van het internet: iedereen voelde dat er meer mogelijk was, maar de toepassingen waren voor de meeste mensen nog total onduidelijk. Nu zien we feitelijk hetzelfde. Het gebruik van AI beperkt zich in de meeste gevallen tot samenvatten, vragen stellen en een simpele chat. Terwijl ondertussen de capaciteiten van AI steeds verder opschuift richting een (digitale) collega die taken afrondt. Met context, data en duidelijke werkafspraken.
Waar AI vandaag al echte impact maakt
Steeds meer organisaties bevinden zich in de fase dat ze interne processen opnieuw onder de loep nemen. Waar zijn verbeteringen mogelijk en waar kan AI eventueel een rol spelen? Ze beginnen vaak bij pijnpunten en repetitieve handelingen. Precies daar maakt AI nu al het verschil. Denk bijvoorbeeld aan Klantenservice waar een ‘agent’ grote kennisbanken doorzoekt, acties uitvoert en problemen oplost. De ‘agent’ werkt 24/7, in meerdere talen, en handelt grote volumes af. Dat is een stuk goedkoper dan meerdere werknemers op zo’n taak te zetten. Werknemers die bovendien nog steeds zeer lasting te vinden zijn. Maar nog belangrijker is de schaalbaarheid. Antwoorden komen sneller, consistenter en met minder fouten. Juist dat levert tevreden klanten.
Efficiëntie is pas het begin
Waar besparen we tijd? Die vraag is logischerwijs vaak het startpunt voor de meeste bedrijven. Toch ligt de grootste kans elders. AI ontsluit namelijk werk dat eerder bleef liggen door een tekort aan capaciteit. Neem de long tail van leads. Jarenlang kreeg slechts een deel opvolging. Een digitale collega kan juist die vergeten leads activeren. Inplannen, kwalificeren en doorzetten naar sales. Zo ontstaat groei zonder extra mensen. Iets vergelijkbaars speelt in aftercare. Patiënten of klanten kunnen persoonlijker en frequenter worden begeleid. Dat was vroeger onhaalbaar.
Alle CV’s gelezen, iedereen een reactie
Een ander voorbeeld is recruitment. Hier wordt een groot deel van de cv’s vaak niet of niet goed gelezen. Niet uit onwil, maar door gebrek aan tijd. Met AI kun je het hele veld scannen. De agent voert de eerste (online) gesprekken, stelt verdiepende vragen en matcht profielen opnieuw met openstaande rollen. Kandidaten krijgen sneller en vaker reactie. Want hoe vaak komt het nu nog niet voor dat je na het sturen van een sollicitatiebrief – en soms zelfs na een gesprek – geen of geen fatsoenlijke reactie krijgt? Met AI behoort dat echt tot het verleden.
Zonder goede data geen slimme agent
Een ‘agent’ is zo goed als de data waar hij op draait. Begin daarom bij je kritieke data-assets: CRM, dossiers, productinformatie en kennisbanken. Leg definities vast. Wat is een klant, een account, een kans? Zorg vervolgens voor een datastructuur die context meegeeft. Laat de agent alleen relevante stukken ophalen. Dat verkleint het risico op fouten en hallucinaties. Toon ook altijd standaard de bron. Plaats er een auditlaag bovenop. Is het antwoord correct, veilig en passend? Moet een mens meekijken? Deze checks horen standaard in het proces, niet in de marge.
Van antwoord naar uitkomst
De moderne ‘agent’ doet meer dan praten. Hij redeneert in stappen, zoekt in enterprise-data en voert acties uit. Denk aan een offerte opstellen, een meeting plannen, een dossier bijwerken of een workflow starten. Cruciaal is in deze de traceerbaarheid. Dus welke informatie is gebruikt, welke stappen zijn gezet, wie heeft gevalideerd? Zo ontstaat een betrouwbare digitale collega. Geen losse tekstgenerator, maar een uitvoerende kracht met verantwoordelijkheid.
Transformatie is geen IT-project
IT levert infrastructuur en data-pijplijnen maar de business bepaalt de actieradius. Welke taken mag de digitale collega doen? Waar ligt de grens? Denk daarom in rollen, bevoegdheden en KPI’s. Meet dubbel altijd: technische kwaliteit (nauwkeurigheid) en bedrijfswaarde (doorlooptijd, foutreductie, klanttevredenheid). In de praktijk ontstaat daarmee een nieuw type aansturing: de digital manager. Die manager begeleidt AI als capaciteit, met een roadmap voor skills. Vandaag eenvoudige taken, maar morgen complexere. Net zoals bij mensen.
De menselijke maat blijft leidend
Automatiseren is nooit een doel op zich. Sommige momenten vragen juist om menselijk contact. Emotionele situaties op de werkvloer. Strategische keuzes met veel nuance. Daar wijkt de digitale collega voor de menselijke. Veel organisaties zullen hun service dan ook differentiëren waarbij de basis digitaal is, maar premium menselijk blijft. De kunst is dan ook altijd de juiste balans te vinden. Schaal en persoonlijkheid. Efficiëntie en beleving.
RELX en Nextens Tex
Sectorspecifieke assistenten winnen steeds meer terrein. RELX bouwt al jaren aan betrouwbare, herleidbare informatieproducten voor professionals. Als onderdeel van RELX past bouwden wij bij Nextens de afgelopen jaren hard aan Tex. Onze fiscale AI-assistent combineert namelijk gecontroleerde door professionals geschreven content met moderne GenAI en levert antwoorden met bronvermelding op fiscale vragen. Het is een concreet voorbeeld van de stap van chat naar echt werk: minder uitzoekwerk zorgt voor meer tijd voor advies en strategische beslissingen.
Conclusie
AI ontwikkelt zich van losse tool naar digitale collega. De grootste waarde zit niet alleen in tijdwinst, maar in werk dat nu blijft liggen: leads, aftercare, interne Q&A. Die waarde ontstaat wanneer data op orde is, bronnen herleidbaar zijn en menselijk toezicht is geborgd. Zo groeit AI uit tot een vaste factor in operatie, service en groei — met behoud van de menselijke maat.
Wil jij ook een digitale collega?
