Unilever heeft een flinke rekening op de mat gekregen van de Braziliaanse belastingdienst. Ruim €2 miljard wil de fiscus daar zien vanwege belastingontwijking bij een herstructurering in 2001. Het Brits-Nederlandse levensmiddelenconcern krijgt een totaal een claim van €2,9 miljard in het Zuid-Amerikaanse land.
Herstructurering
Dat schrijft het NRC Handelsblad op basis van het jaarverslag van 2020. Al in 2004 oordeelde de Braziliaanse belastingdienst dat Unilever bij een herstructurering belasting had ontlopen. Toen kreeg Unilever nog gelijk van de rechter. De zaak kreeg een staartje in 2013 toen de fiscus opnieuw een zaak startte waarbij het €561 miljoen claimde.
Dat bedrag is inmiddels opgelopen tot ruim €2 miljard. Die herstructurering was onderdeel van een wereldwijd programma van Unilever tussen 1999 en 2004. Er werden meer dan duizend kleine merken geschrapt uit de portfolio van het bedrijf.
Nog eens €650 miljoen
Dat leidde in Brazilië tot een reeks overnames, die Unilever bundelde in Unilever Brasil. De Braziliaanse belastingdienst stelt nu dat dit werd gedaan om belasting te ontwijken. Uit het jaarverslag is op te maken dat er naast de rechtszaak met de fiscus nog eens voor €650 miljoen aan rechtszaken lopen tegen Unilever in Brazilië, schrijft het FD.
