Volgens de Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen (SOMO) is de schade voor de schatkist van de belastingontwijking van Shell 7,5 miljard. Aan de andere kant heeft Shell door de ‘dividenddeal’ zijn hoofdkantoor in Nederland gevestigd, waardoor er door Nederlandse aandeelhouders 8,5 miljard dividendbelasting is afgedragen.
A- en B-aandelen
Shell heeft in 2004 zijn Nederlandse en Britse moedermaatschappijen samengevoegd. Het bedrijf wilde voorkomen dat aandeelhouders van het Britse Shell Transport voortaan dividendbelasting moesten gaan betalen. Het Verenigd Koninkrijk kent die belasting namelijk niet. Daarom zijn er A- en B-aandelen geïntroduceerd. Het B-aandeel was bedoeld voor aandeelhouders in Engeland.
Dividend via een trust
Met instemming van de Belastingdienst ontvingen aandeelhouders van het B-aandeel sindsdien hun dividend via een trust op Kanaaleiland Jersey, zodat ze in Nederland geen dividendbelasting hoeven te betalen.
Terugvordering?
De vraag is of de Belastingdienst hier volgens Nederlandse wet- en regelgeving heeft gehandeld. Is de afgegeven ‘ruling’ niet een geval van verkapte Nederlandse staatssteun aan Shell? Als dat zo is, dan kan de Europese Commissie Nederland verplichten de 7,5 miljard euro terug te vorderen.
